Cambios migratorios 2025-2026: lo que cambió de verdad

Entre 2025 y 2026 la ley migratoria de El Salvador cambió tres veces, y alrededor de esos cambios circulan resúmenes que mezclan lo vigente con lo vencido. Revisamos cada decreto en el sitio de la Asamblea Legislativa. Esto es lo que dicen.

Decreto Legislativo 531 de 2026: la reforma de marzo

Emitido el 17 de marzo de 2026 y publicado en el Diario Oficial el 23 de marzo (número 57, tomo 450). Entró en vigencia ocho días después de su publicación. Reformó cuatro artículos de la LEME:

• Permanencia mínima (arts. 49 y 119). El texto nuevo dice: «Toda persona con residencia temporal deberá permanecer en el territorio salvadoreño un mínimo de noventa días calendario dentro de cada año, ya sean estos consecutivos o acumulados, salvo que exista caso fortuito o fuerza mayor debidamente justificado ante la Dirección General de Migración y Extranjería». No cumplirlo es causal de cancelación de la residencia.
• Hijos de nacionalizados y naturalizados (art. 164). Los menores de 18 años nacidos en el extranjero antes de que sus padres se hicieran salvadoreños pueden ser considerados salvadoreños a solicitud de los padres. Al cumplir 18 años deben manifestar su voluntad de conservar la nacionalidad.
• Pérdida de la nacionalidad por naturalización (art. 279). Por residir más de dos años seguidos en el país de origen o ausentarse más de cinco años seguidos (salvo permiso), o por condena firme por delitos dolosos graves, en cuyo caso no puede recuperarse.

Decreto Legislativo 286 de 2025: tarjeta de turista y definitiva directa

Emitido el 30 de abril de 2025 y publicado el 5 de mayo de 2025 (Diario Oficial 81, tomo 447):

• Eliminó la tarjeta migratoria de ingreso de US$12 que pagaban quienes entraban por aire o por mar: derogó el art. 328 y suprimió la tasa del art. 325. La edición de la ley que todavía enlaza la DGME es de 2020 y la sigue mostrando.
• Creó una residencia definitiva directa (art. 152, numeral 13) para «los extranjeros que se adhieran a los programas que promueva el gobierno central, de la clase que fueren, sin necesidad de obtener previamente la residencia temporal», con una tasa de US$690 por hasta un año. Quedan exentos del límite de ausencias del art. 154. Los requisitos de cada programa los define la DGME por un procedimiento especial.

Para salvadoreños que regresan: la Ley de la Diáspora

El Decreto Legislativo 375, publicado el 11 de agosto de 2025, creó la Ley Especial de Beneficios y Protección para la Diáspora y Personas en Movilidad Humana. Aplica a salvadoreños por nacimiento o naturalización que viven fuera, no a extranjeros. Entre otros beneficios: menaje de casa exento de impuestos, por una sola vez, hasta US$100,000 por grupo familiar; dos vehículos livianos exentos; e implementos de trabajo exentos hasta US$100,000 durante el primer año. Los beneficios de esos artículos duran cinco años desde la vigencia de la ley.

Lo que circula y no es así

• «Hay una ventanilla express para extranjeros en el aeropuerto». La ventanilla express que anunció la DGME en el aeropuerto internacional en noviembre de 2025 es para renovar pasaportes salvadoreños en emergencias. Para extranjeros, el aviso del mismo mes anuncia una ventanilla de extranjería en Punta Roca, para residencias, prórrogas y certificaciones.
• «El rentista necesita US$X», con cualquier cifra fija. La ley lo expresa en salarios mínimos: hoy son US$1,635.20 al mes, o US$2,452.80 con dos o más acompañantes. Si el salario mínimo sube, el umbral sube.
• Exenciones temporales que ya vencieron. La exención de impuestos para bienes nuevos de viajeros hasta US$3,000 (Decreto 467) rigió del 1 de diciembre de 2025 al 31 de enero de 2026. Las facilidades migratorias del Decreto 428 eran solo para un foro de noviembre de 2025. Ninguna sigue vigente.

Preguntas frecuentes

¿Qué cambió en la ley de migración de El Salvador en 2026?

El Decreto Legislativo 531 (publicado el 23 de marzo de 2026) exige al residente temporal permanecer al menos 90 días al año en el país, regula la nacionalidad de los hijos menores de padres naturalizados y redefine las causales de pérdida de la nacionalidad por naturalización.

¿Sigue existiendo la tarjeta de turista de US$12 en El Salvador?

No. La eliminó el Decreto Legislativo 286 de 2025, que derogó el art. 328 de la LEME y suprimió su tasa.

¿Qué es la residencia definitiva directa de 2025?

La del art. 152, numeral 13: para extranjeros que se adhieran a programas que promueva el gobierno central, sin residencia temporal previa, con una tasa de US$690. Los requisitos de cada programa los define la DGME.